「今だけでなく将来を見据えた役に立つ心理学」を伝えたいとの思いで書かれた一書。人間の最も重要な心的機能と行動のメカニズム、「個性」の形成等の解説の後、家族や社会・環境とかかわり健康を維持していくために、心理学がどのような役割を演じ、また演じることを期待されているかを論じる。そして、生涯発達の視点から、よりよい人生に向けて改めて問い直す。

目次

第１部：心理学の歴史から未来を考える
　　第１章：心の学の誕生とその歩み
　　第２章：現代の心理学から未来へ
第２部：人は現実世界をどう捉え、経験し、困難を克服するか
　　第１章：「知る」ことの仕組みとその応用
　　第２章：「学び、覚える」ことの仕組みとその応用
　　第３章：「考え行う」ことの仕組みとその応用
第３部：心の成り立ちと個性の形成を考える
　　第１章：「行動」から見た心と個性
　　第２章：「パーソナリティ」から見た心と個性
　　第３章：「人間性」から見た心と個性
第４部：ともに生きるための心理学の役割
　　第１章：生活環境作りと心理学の役割
　　第２章：人の健康と心理学の役割
　　第３章：心理臨床の現場から
第５部：「人生」を生きていくということ
　　第１章：生涯発達
　　第２章：障害をもって生きるということ
　　第３章：思春期を生きる
　　第４章：老年期を生きる